La legislazione sulla IV gamma si applica solo ed esclusivamente in Italia, per i prodotti fabbricati in Italia.

Quali sono le principali novità della nuova normativa italiana sulla IV gamma?

La novità principale è quella di stabilire una temperatura uniforme inferiore agli 8°C da rispettarsi dal momento in cui il prodotto di IV gamma viene confezionato fino a quando viene ceduto al consumatore finale.

Vengono poi specificati nella norma i parametri minimi che deve avere e mantenere uno stabilimento produttivo di IV gamma: aree di lavorazione con temperature non superiori a 14 gradi, celle frigorifere non superiori a 8 gradi e almeno 2 vasche di lavaggio a ricircolo continuo di acqua, criteri di igiene di processo conformi al Reg. CE 2073/05 e requisiti qualitativi minimi.

Vengono introdotte nuove indicazioni obbligatorie di etichettatura per fornire informazioni più chiare ai consumatori.

Infine si obbligano tutti i produttori a immettere in commercio prodotti ortofrutticoli di IV gamma in imballi ecocompatibili, cioè idonei ad essere smaltiti tramite raccolta differenziata.

Quali sono le nuove informazioni destinate ai consumatori?

Su ogni prodotto di IV gamma deve comparire in modo chiaro e leggibile la dicitura "prodotto lavato e pronto al consumo" o "prodotto lavato e pronto da cuocere". L'indicazione è tassativa e non si può modificare, salva la sostituzione del termine "prodotto" con l'indicazione più specifica della merceologia contenuta nella confezione, appositamente consentita dalla legge.

In questo modo, deve risultare chiaro al consumatore qual è il prodotto di IV gamma, quello che cioè offre il servizio di previo lavaggio ed è subito pronto senza bisogno di ulteriori operazioni domestiche. Ciò risulta utile a differenziare i prodotti di IV gamma rispetto a quelli che, pur essendo contenuti in confezioni molto simili, non hanno però lo stesso contenuto di servizio poiché non sono lavati e pronti, in modo tale che il consumatore non venga indotto in inganno dalle apparenze.

Altra novità è l'indicazione obbligatoria "conservare in frigorifero a temperatura inferiore agli 8°C", anch'essa tassativa per legge e non modificabile.

Per i prodotti che recano la dicitura "prodotto lavato e pronto da cuocere"

sarà obbligatorio riportare anche le istruzioni per l'uso, con tempi e temperature di cottura.

Infine, vengono fornite in modo omogeneo su tutti i prodotti di IV gamma le indicazioni per il consumo dopo l'apertura della confezione, attraverso la dicitura "consumare entro due giorni dall'apertura della confezione e comunque non oltre la data di scadenza"

Quali sanzioni sono previste per la violazione delle disposizioni di legge sulla IV gamma?

Pur non essendovi sanzioni specifiche nella legislazione di settore, la L.

77/2011 e la relativa decretazione di attuazione sono soggette alle previsioni generali per:

- la violazione della disciplina relativa alle temperature, alla quale si applicano le sanzioni relative ai precetti in materia di sicurezza alimentare previsti dai Regolamento europei 178/02 e 852/04, nonchè dalla Legge nazionale n. 283/1962;

- la violazione della disciplina relativa alle informazioni ai consumatori, alla quale si applicano le sanzioni previste dal d. Lgs. 109/92, nelle more di più puntuali previsioni nell'ambito del Decreto Legislativo sulle violazioni del Reg. UE 1169/11.